महालक्ष्मी मंदिर कोल्हापुर अत्यंत महत्वपूर्ण तीर्थक्षेत्र है। यह सबसे प्रसिद्ध शक्तिपीठों में से एक है। कहते हैं यहां माता सती के नेत्र गिरे थे। तब से माता यहां महालक्ष्मी के रूप में विराजित है। यहां मां को अंबाबाई भी कहा जाता है। कुछ महत्वपूर्ण शीलालेखों के अनुसार यह मंदिर 7000 साल से भी अधिक पुराना है। यहां माता की मूर्ति अत्यधिक दिव्य और चमत्कारी है। साल में दो बार सूर्य की किरणें मां चरणों पर सीधी पहुंचती है। यहां इस समय किरणोत्सव के रूप में मनाया जाता है। कहते हैं माता जब अपने पति विष्णु से रूठ गईं, तो वे कोल्हापुर में इसी स्थान पर आ गईं। तब से हर साल दीपावली पर मां के लिए विशेष श्रृंगार तिरुपति देवस्थान से कोल्हापुर भेजा जाता है। मां के यहां रहने से इसे दक्षिण की काशी भी कहा जाता है।