हिंदूओं के सात पवित्र स्थलों मे से एक हरिद्वार है। हरिद्वार का मतलब होता है हरि का द्वार। बद्रीनाथ और केदारनाथ जैसे तीर्थस्थल जाने के लिए हरिद्वार होकर ही जाना होता है। प्राचीन मान्यताओं के अनुसार समुद्र मंथन से निकले अमृत घड़े से कुछ बूंद अमृत पृथ्वी के चार अलग-अलग स्थानों पर गिरा था। हरिद्वार उनमें से एक है। हरिद्वार का प्रसिद्ध घाट हर की पौड़ी वहीं स्थान है, जहां अमृत की बूंद गिरी थी। 'हरिद्वार' नाम का प्रथम प्रयोग पद्मपुराण में हुआ है। पद्मपुराण के उत्तर खंड में गंगा-अवतरण के उपरोक्त प्रसंग में हरिद्वार की अत्यधिक प्रशंसा करते हुए उसके सर्वश्रेष्ठ तीर्थ होने की बात कही गयी है। भारतीय लोगों का विश्वास है कि यहाँ मरनेवाला प्राणी परमपद पाता है और स्नान से जन्म-जन्मांतर का पाप कट जाता है और परलोक में हरिपद की प्राप्ति होती है। इस स्थान पर विशेष त्यौहारों पर किया गया दान-पुण्य अक्षय फल प्रदान करता है। यहां किया गया दान सौगुना होकर व्यक्ति के जीवन को धन, धान्य, संतान, बुद्धि, विद्या से भर देता है।